Das Esperstedter Ried in der Diamantenen Aue beherbergt die größten Binnensalzstellen Thüringens. Seltene Pflanzen und Tiere, die mit Salz im Wasser leben können, begegnen uns in diesem Gebiet. Da Salz im Mittelalter so wertvoll wie Gold war, prägte die Salzgewinnung die Entwicklung der Stadt Bad Frankenhausen und die Naturparkregion.

^{Queller kennt man sonst nur von den Küsten}